Le commerce Home Hardware est situé au 259, 2e Avenue, sur la route principale 112 — connue avant 1972 sous l’appellation route 1. La bâtisse est construite en 1938 pour servir de garage à Lionel Beaudoin, mécanicien, et demeure en opération jusqu’en 1943. Lionel Beaudoin est inscrit comme électricien sur la liste électorale du Canada en 1957. Il s’établit ensuite à Ham-Nord avant de décéder à Berlin, New Hampshire, où il semble avoir exercé le métier de bûcheron durant plusieurs années.
En 1943, le garage passe aux mains de Dieudonné Cliche et de son épouse Suzanne Couture, qui arrivent à Weedon avec leurs enfants après avoir vécu à Ham-Sud. On connaît alors l’établissement sous la bannière Esso. Le mécanicien Tharcisius Patry est employé sur place. En 1948, Dieudonné Cliche déménage.
La même année, Léopold Patry, soudeur, reprend le garage sous la bannière Impérial. Léopold est cultivateur avant d’en devenir propriétaire. Tharcisius Patry, son frère, continue d’y travailler comme mécanicien. Léopold vend le garage en 1966 et quitte ensuite Weedon pour la région de Montréal, où il décède en 1969.
L’arrivée d’Arthur Barolet
C’est Arthur Barolet qui achète la bâtisse et la transforme en magasin de meubles. Il est à l’origine de La rue Barolet. Né en 1909, il épouse Alice Caron. Après son mariage, il acquiert un camion et commence le transport du bois, puis celui du lait. Il obtient ensuite le contrat de transport des tuyaux de fonte pour le nouvel aqueduc de Villeneuve. Il achète une ferme puis la revend pour se construire une maison au 241, 2e Avenue.
Toute sa famille y vit (six enfants : Lévis, Rosaire, Rollande, Poliquin, et autres). En 1950, il commence à fabriquer des armoires de cuisine, ce qui mène éventuellement à l’ouverture d’une manufacture de portes et châssis. À la demande de Léandre Beaudoin, Arthur l’aide à créer un développement résidentiel dans le secteur — d’où proviennent la rue Biron et la rue Barolet. Arthur prend sa retraite et décède en 1982.
1971 à 1986 — La famille Leroux et la bannière Handy Andy
De 1971 à 1986, Jean-Marc Leroux opère le commerce après l’avoir transformé en station-service sous la bannière Golden Eagle, puis sous la franchise Handy Andy.
Jean-Marc Leroux, né en 1941 à Ham-Sud, épouse Jeannine Parent. Ils arrivent à Weedon en 1962. Jean-Marc travaille comme boucher durant neuf ans, tandis que Jeannine est employée à la centrale téléphonique, achetée par la famille Leroux en 1966. Toute la famille contribue au magasin.
Jeannine Parent raconte :
« Nous arrivons à Weedon en 1962. Jean-Marc travaille alors comme boucher chez Rhéo Dumas et Annette Lisée, mais son plus grand rêve est de devenir propriétaire de son commerce, comme par exemple une fonderie ou un magasin où nous pourrions vendre de tout. Jean-Marc est très débrouillard et touche à plusieurs domaines : plomberie, automobile, électricité. Nous communiquons avec la compagnie Handy Andy de Montréal (une compagnie anglaise). Ils nous rendent visite et nous conseillent d’explorer divers locaux, jugeant que celui de Weedon est trop petit. »
Mais le couple tient à demeurer à Weedon. Ils savent que leur local, celui d’Arthur Barolet, occupe un emplacement stratégique sur la route 112. Ils entreprennent des démarches pour obtenir du financement. La Caisse populaire de Weedon refuse d’appuyer le projet. La Banque nationale de Disraeli accepte en partie, mais il leur faut davantage.
« Je fais alors le tour pour trouver l’aide nécessaire. Ma voisine, Cécile Hallée, finalise le dossier. Nous avons le local, l’argent, et nous présentons de nouveau notre projet à Handy Andy. Cette fois, ils acceptent. »
Après de grands travaux — peinture, installations, étagères, achat de marchandises — le commerce ouvre officiellement à l’été 1971. La première journée, ils vendent pour 100 $, ce qui leur semble formidable.
Ajout d’une pétrolière et agrandissements
On ajoute ensuite une compagnie pétrolière, L’Aigle d’Or (Golden Eagle), qui servira durant plusieurs années avant d’être remplacée par Ultramar. Les affaires évoluent et, en 1976, la bannière Unitotal est adoptée. À ce moment, la famille Barolet doit déménager sa maison, située sur le terrain destiné à l’agrandissement du commerce. Léo Barolet relève le défi et déplace la maison dans la rue Barolet.
Durant ces années, le commerce traverse plusieurs « guerres de prix » dans le domaine de l’essence, ce qui n’est pas toujours facile. Malgré tout, la famille Leroux conserve de bons souvenirs et se remémore le soutien des employés fidèles qui les ont épaulés année après année. Parmi ceux-ci, se démarque Claude Filion, qui travaille encore actuellement pour la bannière depuis 41 ans maintenant. Celui-ci a pu observer les différents changements de situation du magasin, car au départ, il avait été engagé comme pompiste et travaillait aussi dans la quincaillerie.
En 1986, le commerce est vendu à Nicole Hébert et Sylvain Girard. Celui-ci, désirant diversifier le champ d’expertise de l’entreprise, a délégué le développement du département des pièces automobiles à Claude, acquérant une expertise dans le domaine afin de répondre aux différents besoins des clients du magasin.
Propriétaires successifs
- 1986-1995 : Nicole Hébert et Sylvain Girard, bannière Unitotal – N.S. Girard Home Hardware
- 1995-2007 : Carole Couture et Alain Goulet — Ultramar, Quincaillerie Pro et pièces d’auto Entrepôt de Montréal
- 2007-2024 : Nathalie Blanchette et André Daigneault — Ultramar, Home Hardware
Nouveaux propriétaires (depuis 2024)
Selon les notes consultées : Louis-Philip Charron et Jean-Sébastien Dubois. La famille Charron est également propriétaire de l’entreprise Sherplex.
Fin du service d’essence Ultramar
Juillet 2017 annonce un grand tournant et un grand changement pour les propriétaires de la station d’essence Nathalie Blanchette et son conjoint André Daigneault. En effet, ceux-ci ont pris la décision de fermer le service d’essence afin de devenir une quincaillerie à part entière sous l’unique nom de Quincaillerie Home Hardware.
Recherche et rédaction : Nicole Fontaine et Doris Beauregard
Informations complémentaires : Jessy Stock, Home Hardware #2528-8, N.S. Girard inc., Weedon.
